フェンシング個人女子エペの日本代表として、原田めぐみ（県体育協会）が23日にタイ・バンコクで開かれる北京五輪アジア地区最終予選会に挑む。五輪出場権を懸けた戦いの“最終章”。決戦を控えた原田が、たぎる思いを語った。
―3月にワールドカップ（Ｗ杯）を終え、総合45位という成績をどうとらえているか。
「現状通りと受け止めている。右足のけがの後で、やれることは多くなかった。それでも（五輪出場を早期に決めるため）Ｗ杯でポイントを多く取ろうとした。だが、うまくいかず不安と焦りを覚え、迷宮入りしたような感覚を味わった。しかし、逆にそれで自分を客観視できるようになった。もう瀬戸際まできたのだから、焦っても何も変わらない。あとは余計なことを考えずに臨みたい」
―重圧の中、五輪最終予選にどう備えているのか。
「対戦相手の研究などもするが、精神力こそが大事だろう。そこでこの1年の良かったところ、悪かったところと、その対処法を書き出している。嫌なことがあったのなら、どうすればいいのかというようにＱ＆Ａを自筆で紙に書き、それを部屋の台所やトイレなど至る所に張って毎日読んでいる。例えば『試合を楽しむには、プラス思考で笑顔で生活する』。これは、人を寄せ付けないくらい暗い時があったので、まずは笑うことが必要だと感じたから」
―2位までに五輪切符が与えられる。最終予選がいよいよ迫ってきたが。
「がむしゃらだったアテネ五輪と違い、計画性を持って五輪出場を目指してきた。つまり、最終予選まであるものと考えて取り組んできたので、特別に変わることはない。今までのことを継続し、19日に北京で世界選手権に臨んだ後、タイに行く。たった1日の戦いなので、心にすきをつくらず、自分の強みとなる部分をどう活用するかをイメージして、優勝を狙いたい」
はらだ・めぐみ 米沢興譲館高でフェンシングを始め、東京女子体大、筑波大大学院に進学。2004年にアテネ五輪に出場した。個人女子エペで日本の第一人者として君臨。Ｗ杯準優勝後の06年11月に右足の十字靱帯（じんたい）を断裂し、手術。昨年5月に復帰を果たし、10月のＷ杯サンクトペテルブルク大会ではベスト16に入った。07−08年シーズンの世界ランキングは45位。1979年8月1日生まれ、28歳。南陽市出身。（山形新聞）
