フェンシング千田 個人でメダル、目標 現役続行表明（６／２７、河北）
２０１２年ロンドン五輪のフェンシング男子フルーレ団体で銀メダルを獲得した宮城県気仙沼市出身の千田健太（２８）＝筑波大大学院＝が、１６年リオデジャネイロ五輪を目指し、現役を続ける決断をした。ロンドン五輪後に引退するつもりだったが、昨年の全日本選手権での初優勝や、２０年東京五輪・パラリンピック招致活動をきっかけに、もう一度、気持ちを奮い立たせたという。再挑戦への思いを聞いた。（聞き手は庄子晃市）
−ロンドン五輪後、引退を考えたと聞いた。
「やめる決意をしていた。銀メダルを取り、目標をクリアしたので、もういいかな、と。五輪は精神的にしんどく、使命感、責任感で直前は毎晩寝られなかった。またそんな生活をするのはつらかった。五輪後は明確な目標がなく、やめるタイミングを計っていた」
−なぜ、再び五輪を目指すことにしたのか。
「悩みに悩んだが、個人でメダルを取りたいという思いが強くなった。区切りと決めていた昨年が今までで一番、個人成績が良かった。全日本選手権で初優勝し、ワールドカップで銅メダルも取った。世界選手権では元世界ランク１位のアンドレア・バルディニ（イタリア）を破った」
「戦術的にも体力的にも充実してきた。これまでの経験を基に、攻撃の選択肢が増え、ポイントを取れるルートが見えるようになった。自分のマックスはもっと先にあると感じている」
−東京五輪・パラリンピックの招致活動に携わった。
「（東京開催を決めた国際オリンピック委員会総会が開催された）アルゼンチンのブエノスアイレスに行き、スポーツがこんなに人を感動させることができるのかと、あらためて感じた。この世界からいなくなるのは寂しいという気持ちが強くなった」
−個人でメダルを取るために必要なことは。
「堅実なプレーが今までのスタイルだった。これからはリスクの高い技を取り入れ、大胆に仕掛けていきたい。送りバントではなく、ホームランを狙う」
−７月１５〜２３日にロシア・カザニで行われる世界選手権に出場する。
「個人と団体でメダルを取ることが目標。リオデジャネイロ五輪に向けて、もっと強くなるためのステップにしたい」
